利物浦防守再度恐怖，重返巅峰

在强对强的比赛前，深入分析一支球队的防守程度也许不明智。尽管在此以前曼城是英超丢球最少的球队，但在和切尔西的比赛后，他们的丢球数排名下降至第三。因此我们不能感觉曼城的防守只是如此而已。

现在，利物浦和阿森纳在英超排行榜上并列第一，两队的丢球数仅为10个，而曼城和纽卡的丢球数分别为12和13个。

尽管如此，我们仍需要说论利物浦在防守端所做出的奋斗。上个赛季，阿诺德被敌对队员突破多次，范迪克状况不太好，利物浦的中场球员也失去了机动性，在英超愈发紧凑的比赛过程中疲于奔命。该赛季开始前，克洛普采取了果断行动，采取了以前执教利物浦时使用的乳酸测试来督促全队进行体能培训。

从表面上看，利物浦在防守端的实力并不优越：球队进行了大规模的中场球员换血，仅保留了最重要的6号位，同时在后防守线上科纳特因肌肉疲劳旧伤复发，而阿诺德的替补只有乔-戈麦斯，这导致利物浦的防守让人担忧。

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针对这些弱点，克洛普迅速给出了答案：他将麦卡利斯特安排在首发的6号位，索博斯拉伊主打右中场球员，左中场球员则尝试了加克波、琼斯和格拉文贝赫。尽管和冠军级的中场球员相比，这套中场球员在对抗和位置感方面稍显不足，但年轻队员们以积极的态度进行无限补位，并且传球推进更加细腻。在过去几年的中场球员引援中，利物浦似乎没获得突破，但在这个夏天，利物浦终于完成了中场球员引援的任务。

在后防守线上，范迪克和阿诺德也引领着利物浦后防的改变。上个赛季，范迪克受到腿筋伤势的困扰，再加上世界杯赛程，他的竞技状况不太好，未能稳定利物浦混乱的后防守线。该赛季，经过完整的季前备战，范迪克重回巅峰状况。他每90分钟场均获得1.4次抢断、1.5次拦截和5.7次解围的优越数据，在英超的前12轮比赛过程中，尚无人能突破他的防守线。范迪克上一次展现出如此优越的防守能力是在18-19赛季，那一年他获得了金球奖的亚军。

和就此同时，该赛季晋升为副队长的阿诺德也带来改变。阿诺德在上个赛季表现平平，他的爆发力问题被放大。为了避免成为对手反击的目标，克洛普做出了新的安排：当防守时，阿诺德会回撤至内侧，以伪右防守球员的方式保护球队中路。而面对刻意寻求单挑的对手时，阿诺德会深入到球队的右中卫位置，由马蒂普等队员应对边路反击。尽管和其她球队的防守相比，这些调整可能并不突出，但正是凭借着这些细节，利物浦的防守才能重新达到冠军程度。